“棱镜计划”是一项由美国国家安全局自2007年起开始实施的绝密电子监听计划，包括收集国内私人电子数据以及监视国外情报。

棱镜计划

据了解，“棱镜计划”是一项由美国国家安全局自2007年起开始实施的绝密电子监听计划，包括收集国内私人电子数据以及监视国外情报。

2013年，斯诺登复印绝密文件后前往香港，而后向《华盛顿邮报》和《卫报》公开包括“棱镜计划”在内的美国国家安全局秘密情报监控项目。

根据报道，斯诺登公开泄露的文件展示了“棱镜计划”如何实现对即时通信以及既存资料进行深度监听，而监听对象包括任何在美国以外地区使用参与计划公司服务的客户，或是任何与国外人士通信的美国公民。

“棱镜计划”被认为是一个高度机密的程序，它的监视范围很广，它允许美国国家安全局和联邦调查局直接从微软、雅虎、谷歌、脸书、PalTalk、AOL、Skype、YouTube和苹果上检索数据，可以获得的数据包括电子邮件、视频和语音交谈、影片、照片、文字交谈内容、档案传输、登入通知以及社交网络细节。不过，在泄密后的几天里，这些涉案公司都强烈否认了解、参与“棱镜计划”，并否认美国政府能够直接取用其用户数据。

斯诺登还曝光了有关美国机密情报预算以及美国对包括美国盟国领导人在内的外国官员的监视程度的详细信息。斯诺登说，他之所以披露这些信息，是因为他认为“美国情报界走得太远，侵犯了公民自由”。

在2019年出版的《永久记录》一书中，斯诺登表示，在了解这些情报计划后，他感受到了美国政府践踏公民自由的程度，他不想生活在这样的社会里，因此决定以实际行动反对。

据报道，斯诺登于2013年被指控未经授权披露美国国家安全和情报信息以及盗窃政府财产，每项指控最高可判处10年刑期。美国司法部还通过起诉，阻止斯诺登从他的回忆录中获利，称他违反了与情报机构的保密协议。

2015年，一份请求美国时任总统奥巴马赦免斯诺登的请愿遭白宫拒绝。2020年8月，时任美国总统特朗普2020年8月说他将“考虑”赦免斯诺登，但没有后续。

目前，斯诺登到底掌握和披露了多少情报信息尚不清楚。但澳大利亚官员估计，有1.5万份甚至更多有关澳大利亚的情报文件，英国官员估计，至少有5.8万份英国情报文件。美国国家安全局最初估计，斯诺登复制了5万到20万份美国国家安全局文件，后又有美国官员将总文件量估计为170万份。