建军节是1933年成立的。1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府根据中央革命军事委员会的建议，将8月1日设立为中国工农红军成立纪念日。中华人民共和国成立后，将此纪念日改成中国人民解放军建军节，并将“八一”两字作为军旗和队徽。

1927年爆发的“八一”南昌起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，宣告着中国共产党独立领导革命武装和创建革命军队的开始。而建军节的历史也是从1927年8月1日开始计算的，2022年的建军节是第95周年。

不同于建党节举行过的多次阅兵，2017年，中国人民解放军建军90周年之际，首次以庆祝建军节为主题，在训练基地举行专项阅兵。