smart原则包括五大基本原则，即明确性（S=specific）；衡量性（M=measurable）；可实现性（A=Attainable）；相关性（R=Relevant）；时限性（T=Time-bound）。smart原则是为了利用员工更加明确高效地工作，同时也是为了管理者对员工进行绩效考核提供一种考核目标和考核标准，使考核更加科学、公正和规范化。

smart中的“S”代表具体（specific），即明确性原则，主要是指要用具体的语言清楚地说明要达成的行为标准。目标的设置要有项目、衡量标准、达成措施、完成期限以及资源要求，使考核人能够很清晰地看到团队的月计划或周计划。

“M”代表可度量(Measurable)，即衡量行原则，主要指目标应该是明确的，而不是模糊的。应该有一组明确的数据，作为衡量是否达成目标的依据。

“A”代表可实现(Attainable)，即可实现性原则，目标是要能够被执行人所接受的。目标设置要坚持员工参与、上下左右沟通，使拟定的工作目标在组织及个人之间达成一致。

“R”代表相关性(Relevant)，即指相关性原则，指实现此目标与其他目标的关联情况。能够从一个目标中带动相关项目的策划或实施。

“T”代表有时限(Time-bound)，即指时效性原则，目标是有时间限制的，根据工作任务的权重、事情的轻重缓急，拟定出完成目标项目的时间要求，定期检查项目的完成进度，及时掌握项目进展的变化情况。