相声四功指的是说、学、逗、唱。1.说，指吟诗、对对联、猜谜语、解字意、绕口令、反正话、颠倒话、歇后语、俏皮话、短笑话、趣闻轶事等。2.学，指模仿各种人物、方言和其他声音，学唱戏曲的名家名段，现代也有学唱歌跳舞。3.逗，指制造笑料，抓哏取笑。4.唱，指演唱“太平歌词”。以上就是相声的四功，说学逗唱四种技巧，当然这四种也是相声的表现手法，最重要的还是内容，只有有趣有料的内容才能吸引观众。

发源者 俳优春秋战国时期，在周王朝和各个诸侯国的宫廷内，有一种被称为“俳优”的艺人，他们是专为统治者逗笑取乐的。俳优与歌舞艺人不同，他们虽然也会表演歌舞，但主要是以滑稽的言语和动作来博取观众的笑声  ，有人考证，俳优为相声界的发源人   。东方朔汉朝时期，汉武帝统治期间，当时宫廷里有着一个官员，名叫东方朔，常在武帝身边说些俏皮话，供皇帝谈笑取乐，他经常想出一些点子和怪招，劝阻皇上不要去干无益的蠢事，因此后人称颂他为演滑稽戏与说相声的“祖师爷”  。参军戏五代十六国时期，后赵有个担任参军的官员周延因贪污入狱，国王石勒就令个优伶穿上官服扮作参军的模样，让别的优伶在一旁戏弄他，以此达到讽刺贪官和惩戒群臣的目的。以后，这样的表演就被称做“参军戏”，又叫“弄参军”，并从一个角色固定为两个角色，其中，被戏弄的叫“参军”，另一个叫“苍鹘”  。在吴晓铃的《略谈相声的创作问题》中写道：相声是由参军戏发展、演变出来的 。张三禄清朝道光年间，出现了一位名叫张三禄的人，又被称为“管儿张”，北京人，是目前见于文字记载最早的相声艺人。根据相关记载并推测，张三禄本是八角鼓丑角艺人，后改说相声。他被公认为“第一个说相声的人”  。朱绍文 中国相声大全 清朝咸丰、同治年间，出现了一位艺名“穷不怕”的艺人，本名朱绍文，朱绍文十分喜爱张三禄的表演，就尊称比他年长40岁的张三禄为“老师”，向张三禄学习口技和笑话，并在模仿人声及鸡鸣犬吠的口技的基础上掺入故事，发展成单口相声、对口相声、三人相声，使之成为一个独立的曲种 。从朱绍文一代开始，行业上有说相声这一行道了，有师徒关系和行业观念了，从而有了相声宗谱。

发源地相声表演最早出现在北京天桥一带,天桥是民间杂耍艺人卖艺求生之地。清代朱一新所撰《京师坊巷志稿》记载:“永定门大街,北接正阳门大街，井三,有桥曰天桥,街东井五,东南侧天坛在焉。”清末,相声成为百姓喜闻乐见的娱乐项目，并由单口相声向对口相声发展。清末,北京形成了以朱绍文、阿彦涛、沈春和为代表的3个相声流派。他们广收门徒,扩大了相声的影响力  。

发源词像生“像生”一词古代早已出现，但并不是指表演技艺，而是像真的、像活的的意思。宋代百戏中，出现了“学像生”、“乔像生”，指模拟的技艺  。像声（象声）到了明朝时期，“像生”一词逐渐演变成了“像声”（有的写作“象声”），“像生”中摹拟自然和人的声音这一特长，慢慢转化成了一种独立的艺术形式，即口技。“像声”明代即以盛行，沈德符《野获编》、张潮《虞初新志》等书均有记载  。相声二十世纪二十年代，从一个人模拟口技的“像声”演变成单口笑话，就改称之为相声   。