小暑是二十四节之一，意味着天气开始炎热了，夏季正式开始。

小暑即为小热，太阳到达黄经105度，于每年公历7月6至8日交节。此时虽然已经能够感受到天气的炎热，但是并未达到一年内最热，小暑只是炎炎夏日的开始。但紧接着就是一年中最热的节气大暑，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”之说。

南方地区有小暑“食新”习俗，即农民将新割的稻谷碾成米后，做好饭供祀五谷大神和祖先，然后人人尝新米等。 在北方地区有小暑吃饺子的传统。