2001年，宝丽来宣告破产。Polaroid宝丽来（莱）公司于1937年，由艾德温·兰德和乔治·威尔怀特所创立。早期以生产太阳镜和发明其他光学技术为主，二战以后才转向照相设备。

宝丽莱公司于1937年由艾德温·兰德和乔治·威尔怀特所创立。兰德是个发明天才，上哈佛大学一年级时就厌恶了枯燥的学生生活，缀学专攻他着迷的化学和光学方面的发明。据说他一生中发明专利之多仅次于托马斯·爱迪生；威尔怀特则精于推销和管理，有“完美的推销商”之誉。两人取长补短，相得益彰，随后20年内，将宝丽莱打造成引领美国经济的“先锋企业”。 宝丽莱最早以生产太阳镜和发明其他光学技术为主，二战以后才转向照相设备。1947年，兰德发明了世界上第一种即时成相系统，一年后推出了一次成相相机和专用胶卷，当时轰动了整个世界。50年代到70年代，宝丽莱一路顺风，成为美国红极一时的企业。1972年，宝丽莱生产出SX－70，这是世界上第一台可直接“吐出自印相片”的照相机。当时有评论家写道：“兰德和他的公司再次发明了全新的造相过程。”新的SX－70出厂价100美元，但到了零售商手里有时能翻三四倍。70、80年代的美国，拥有一台SX－70相机一度成为时髦的标志。到1982年兰德退休时，宝丽莱已成为一家资产数十亿美元的巨型企业。

但是，宝丽莱在随后的20年中，从发展战略到经营管理屡屡失误，最后导致了全盘皆输的结局。一个资金雄厚和技术一流的企业结果变成不能按时还债的公司。宝丽莱由盛转衰主要是三大错误所致。其一，负债冒险发展走上了歧途。80年代后期，宝丽莱为了避免被迪斯尼家族企业吞并，曾借债打了几年的官司。公司独立是保住了，但欠下了一屁股债。1991年宝丽莱在一起专利侵权案中胜诉，从柯达公司得到了9.25亿美元的赔偿。这本是一次还清债务、东山再起的绝佳机会，可公司决策层则将这笔意外的收入用于开发新型胶卷和新一代相机上，新产品并没有捞到更多的实惠，债务包袱却是越来越沉，从1986年的1.7亿美元上升为1989年的8.3亿美元，目前达到了9.5亿美元。其二，机构臃肿、管理不善削弱了竞争力。70年代到80年代前期，宝丽莱被赢利一个劲上涨冲昏了头，不断招兵买马，致使公司职员队伍越来越庞大，到1983年达到了1.3万人。据统计，从1972年到1998年，宝丽莱的销售额从7.5亿美元飞升到21亿美元。但推销员人数飞得更快，从140人增加到了800人，增了5倍还多。更为严重的是，后方办公人员与推销人员的比例是2：1，公司37%营销所得是被行政管理部门“吃”掉了。与宝利莱相比，柯达公司用于行政管理方面的费用则只占营销额的21%。