从思变，到思如何变的过程中，深圳作为改革开放的试验田，慢慢诞生了雏形。1979年1月23日，中共广东省委决定将宝安县改为深圳市，属省辖市，并成立中共深圳市委，任命张勋甫为首任深圳市委书记。到了1月31日，中央又决定在深圳蛇口举办工业区，由香港招商局集资并负责组织实施。

从诞生开始，深圳就得到了高度关注，一个大胆的想法正在同步酝酿中。1979年的4月5日至28日，中央经济工作会议期间，时任广东省委第一书记的习仲勋在会议上公开向中央“要权”。

他说，如果中央能给点权的话，“广东几年就可以搞上去，但是在现在的体制下，就不容易上去”。

他尤其提到，广东要求中央能在深圳、珠海、汕头划出一部分区域实行单独的管理，给些特殊的政策，自主权大一些，作为华侨回来投资办厂的地方，可以叫作“贸易合作区”。

这一年的7月15日，中共中央、国务院正式提出在深圳试办“出口特区”。至此，从撤县建市到提出特区想法，深圳这个名字登上了历史舞台，跟中国的经济高速发展紧紧联系在一起。

1980年，深圳被确立为中国首批四个经济特区之一，张炳轩当时相信，深圳一定能够抓住历史机遇实现腾飞，事实确实没有让他失望。

深圳所经历的前所未有的改革包括从计划经济过渡到市场经济、发展民营经济和对外开放市场。这一系列举措促进了深圳的经济发展，1980年至2007年，深圳GDP年均增速为26.9％，几乎是全国GDP年均增速的三倍。如今，深圳是中国最具活力的城市之一，拥有华为、腾讯等众多科技巨头。

作为改革开放的先锋，深圳已经成为许多中国城市学习的榜样。有专家总结了深圳转型成功的原因，其中一个原因是它抓住了“亚洲四小龙”（中国香港、中国台湾、新加坡、韩国）的产业向中国大陆转移的机会。

深圳毗邻香港，这一地理位置为深圳早期吸引外资、吸收专业的商业知识提供了便利条件，促使深圳成为中国走向世界的窗口。

中国（深圳）综合开发研究院常务副院长郭万达表示:“很多香港的工厂搬到了深圳，同时深圳还借鉴了香港这座城市的组织和建设方式。”现如今，深圳已经成为中国改革开放最成功的典范。