都市只是对大小不一，级别不一的城市的总称，并不是指某一个城市所以它不存在是几线城市，只有具体的哪一个城市才能划分城市的等级，例如：北京、上海、广州、深圳属于一线城市，武汉、东莞、成都、重庆、杭州、西安、天津、南京、郑州、长沙、青岛、合肥、佛山、沈阳等属新一线城市。

都市，是人类社会发展的聚居形态之一。其由乡村逐渐演变而来，通常有交通、资源、地形平坦等有利条件。都市的形成条件是，人口数增加到一定的规模，且以二、三级产业人口为主要居民。都市代表了先进的生产力、文化、科技水准、生活方式。都市是区域的经济、政治及文化中心。其具备市场功能，拥有局部的调节功能和以法律为基础的“社会契约”功能。

都市在西方早期的图形文字中，是一个圆圈包围着一个“+”即“叽”,“+”可能是代表道路,内中划分为不同的区域、活动场所；“○”可能表示城堡的壕沟或围墙，防范着居住在周围的居民。这和中国典籍中的解释相似。中国古代“城”与“市”原是两个不同的地域，含义不同。“城”是指都邑四周作防御的墙垣。一般有两重:“内为之城,城外为之郭”（《管子·度地》）。都与城相连称都城。都城的规模有严格的等级规定,最大的都城为国都,下属的大、中、小都城分别不得超过它的三分之一、五分之一、九分之一。“市”是指商品交换的场所。《周易·系辞》说：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”。都和市聚于一体称都市，是随着社会经济的发展而出现的。