微软Silverlight是一个跨浏览器、跨客户平台的技术，能够设计、开发和发布有多媒体体验与富交互(RIA,Rich Interface Application)的网络交互程序。因为Silverlight提供了一个强大的平台，能够开发出具有专业图形、音频和视频的Web应用程序，增强了用户体验，所以SilverLight吸引了设计人员和开发人员的眼球。同时，Silverlight还提供了强大的工具来提高他们的工作效率。

开发工具：可以使用已经具有的技能和熟悉的工具来创建基于Silverlight的应用程序，在Web页面中，既可以使用HTML，也可以使用Silverlight的WPF元素，和HTML一样，在Web应用程序中XAML同样可以使用声明的标记来创建用户界面，不同的是，XAML提供了更强大的元素。可以使用强大的Visual Studio 2008 创建Silverlight应用。(Silverlight在Visual Studio 2008 的IDE中作为一个插件而得到支持。)同样Visual Studio为Silverlight提供了开发工具，比如.NET Framework中已经为创建应用程序提供的强大的编辑器、项目管理、调试等等。设计人员可以轻松的拥有使用Expression Studio进行设计、编译和发布Silverlight应用程序。Expression Studio有创建图像、媒体，设计交互和产生体验需要的一切能力。Expression Blend能够生成XAML进行输出，这样使用Visual Studio的程序员和使用Expression Blend的设计人员可以共享同样的文件。Silverlight 的核心是浏览器增强模块，其作用是呈现 XAML 并在浏览器界面上绘制生成的图形。它的下载体积较小（不到 2 MB），可以在用户点击包含 Silverlight 内容的站点时进行安装。该模块向 JavaScript 开发人员公开 XAML 页面的底层框架，以便实现页面级的内容交互，这样，开发人员就可以进行自己的工作，例如编写事件处理程序或使用 JavaScript 代码来处理 XAML 页面内容。在此，可以表明微软的Silverlight将会更加灵活和交互，并且具有超高的矢量方式，可以对图像进行无限制的伸缩，对flash MX地位发起了挑战

Silverlight能创建一种具有很高艺术性的应用程序，具有以下的特点：1、一种跨浏览器、跨平台的技术。可以在所有流行的浏览器中运行，包括Microsoft Internet Explorer、Mozilla Firefox, Apple Safari, 和Opera，同样可以运行于Microsoft Windows和Apple Mac OS X。2、无论在哪运行，都能提供一致的用户体验。3、需要下载很小的文件来安装以支持，只需几秒。4、它的视频和音频流，视频质量无论从移动设备还是桌面浏览器都是720p HDTV video模式。5、用户可在浏览器中直接对其进行控制，可以拖动、翻转、放大的图片。6、它读取数据并且更新外观，但不会通过刷新整体页面来打断用户操作。Silverlight将多种技术结合到一个开发平台，可以在其中选择符合需求的合适的工具和编程语言。SilverLight提供了如下的特性：7、WPF和XAML。Silverlight包含了Windows Presentation Foundation(WPF)技术，这个技术在创建用户界面时极大的扩展了浏览器元素。WPF可以创建融合图形、动画、媒体和其他的富客户端特性，扩展了基于浏览器的用户界面，超越了HTML所提供的。可扩展应用程序标记语言(XAML)提供了创建WPF元素的声明性标记。8、对于JavaScript的扩展。Silverlight提供了对于全球浏览器脚本语言的扩展，从而为浏览器用户界面提供更加强大的控件，包括与WPF元素工作的能力。9、跨浏览器，跨平台的支持。Silverlight在所有的流行浏览器(任何平台)运行一致。设计和开发应用程序不需要担心你的用户是什么平台什么浏览器。10、与现存应用程序的集成。Silverlight可以与已经存在的JavaScript和ASP.NET AJAX代码无缝集成，不会使已经创建的功能缺失。11、可访问.NET Framework编程模型和相关工具。可以使用托管的Jscript和IronPython或者C#和VB这样的动态语言来创建基于SilverLight的应用程序。可以使用Visual Studio这样的开发工具来创建基于Silverlight的应用程序。12、LINQ。Silverlight包含集成查询(LINQ)语言。13、如果已经使用ASP.NET，可以将Silverlight集成到熟悉的ASP.NET服务器和客户端功能。可以在ASP.NET中创建基于服务器的资源，使用ASP.NET的AJAX特性与服务器端资源交互而不会打断用户。